Wenn die Server down sind, geht auch heute schon mit einem nicht kleinen Teil der Spiele und z.B. bei Steam gar nichts mehr.
Das kommt bei Steam auf das Spiel an, manche lassen sich auch starten wenn der Steam-Client nicht läuft. Es ist dem Entwickler bzw. Publisher freigestellt, ob sie für einen via Steam veröffentlichten Titel auch das Steam-DRM verwenden oder nicht.
Manchmal wird sowas auch vergessen, z.B. war die erste .exe-Datei von Skyrim unabhängig von Steam startbar.