Du kannst sogar in beiden Modi gleichzeitig sein, einige Software nutzt das auch aus, z. B. "Eye of the Beholder" hat die Automap auf dem 80-Zeichen Schirm.
Ansonsten hat BASIC auch eine Funktion, um herauszufinden welcher Schirm (in BASIC) gerade aktiv ist:
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Mit 5 ist man im 80-Zeichen-Textmode, alles andere ist 40 Zeichen.
Umschalten kann man mit ESC+"X" (nacheinander) oder eben mit printchr$(27)"x" als Befehl