Weltbeste Entwickler am Atari ST-Sektor arbeiten zusammen um einen neuen Atari 16/32-Bit kompatiblen Computer als Open-Source-Hardware zu bauen.
Weltweit haben sich 25 der besten Entwickler der kleinen Atari-ST Gemeinde zusammengeschlossen um einen neuen TOS- und GEM-kompatiblen Computer zu bauen und somit einen aktuellen Nachfolger des legendären Atari ST Computers zu schaffen. Unter ihnen sind jene Menschen die bereits vier mal gezeigt haben, daß sie einen Atari-Kompatiblen Computer bauen können, haben sich zusammengeschlossen um ein weiteres mal ein Meisterstück zu konstruieren. Und, es handelt sich um ein Projekt ohne finanzielle Interessen jeglicher Art. Die Verbundenheit zur Plattform lässt alle Menschen die Beteiligt sind kostenfrei für diesen neuen Computer arbeiten.
Unter den Entwicklern befinden sich prominente Namen wie wie Fredi Aschwanden von Medusa Computer Systems, der bereits zwei mal einen Atari-kompatiblen Computer hergestellt hat, Wolfgang Förster von Inventronic, der mit seinem Suska-Projekt einen ST komplett in VHDL nachgebildet hat, Kassian Goukassinan (Milan Computer) "Vater" des bekannten Atari-Clones Milan, Didier Méquignon der bereits vor zwei Jahren das Betriebssystem angepasst hat und ein Atari-Coldfiresystem entwicklete, Frank Naumann, der Maintainer des Unix-ähnlichen Betriebssystems MiNT u.v.m.
Der neue Computer wird als Single-Board-Computer umgesetzt um maximale Flexibilität bezüglich der nutzbaren Gehäuse zu erreichen. So werden mit den geringen Maßen von 26 x 9 cm auch wieder Tastaturcomputer möglich, genauso wie der Einsatz in einem Tower oder als Addon-Karte in einem bestehenden PC-System. Als Prozessor dient der Freescale ColdFire V4e mit 266 MHz dessen Befehlssatz eine Teilmenge des originalen 68k-Prozessors ist, welcher in Atari-Computern mit maximal 32 MHz verbaut ist. Als zweites Herz wird ein Altera FPGA eingesetzt, der die Nachbildung originaler Chips ermöglicht, und in späterem Verlauf Updates und Skalierbarkeit (beispielsweise des bekannte 56001 DSP oder DVD-Decoder) kostenfrei möglich machen wird.
Parallel zur Hardware wird derzeit an drei Entwicklungsumgebungen gearbeitet.Der Pure-C kompatiblen Kompiler AHCC, das bekannte GCC und GFA-Basic werden angepasst.
Das besondere am Projekt: Es ist nicht kommerziell und wird wie gesagt von allen Beteiligten kostenfrei realisiert. Sowohl die Hardware als auch die Software werden nach Möglichkeit unter freien Lizenzen (wie LGPL oder Creative Commons) veröffentlicht. Gemeinsam wird ohne Verdienst Hardware erschaffen die der Palttform die nächsten Jahre genügend Möglichkeiten schafft – vollkommen unentgeltlich.
Ziel ist es einen Atari-Clone zu bauen der in Zukunft kompatibel zu jedem jemals gebauten Atari-TOS-Computer (ST, STE, TT, Falcon) ist. Und diesen der Öffentlichkeit zum günstigsten möglichen Preis zur Verfügung zu stellen. Derzeit steht TOS 3.06 und 4.04 sowie das freie EmuTOS zur Verfügung, wir bemühen uns alle auf dem Computer nutzbar zu machen. Der komplette Computer verbraucht lediglich zwischen 3 und 5 Watt Strom im Vollbetrieb, was ihn bei Anpassung von Linux 68k oder NetBSD auch für nicht-Atari-Enthusiasten interessant erscheinen lässt.
Primäre Zielgruppe sind nicht nur Retro-Interessierte, sondern auch die verbliebenen Profi-Anwender im Layoutbereich (Calamus SL) oder im Audiobereich wo Atari-Computer weiterhin einen hervorragenden Namen haben.
Das Board wird voraussichtlich um rund 600,- Euro in den Handel kommen. Der Fortschritt des Projekts kann unter http://acp.atari.org mitverfolgt werden.
sondern daß bei manchen Spezialanwendungen für die das Board prädestiniert ist (s.o.) auch ein sehr weit verbreitetes System nutzbar ist.
